Descubrimiento de dos planetas potencialmente habitables
Descubrimiento de dos planetas potencialmente habitables
Planetas habitables? El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad de Lieja, en Bélgica, anunciaron hace poco de un mes el hallazgo de tres planetas del tamaño de la Tierraque pudieran ser potencialmente habitables ya que orbitan alrededor de una estrella enana y muy fría, a solo 40 años luz de nosotros.Actualmente es el mejor lugar para buscar vida más allá del Sistema SolarEl 4 de mayo de este año, con la ayuda del telescopio espacial Hubble Trappist de la NASA, pudieron encontrar a este sistema de planetas a los que le pusieron el nombre de, Trappist-1
llamada así por el telescopio con el que fue descubierta originalmente.
"Ahora, por primera vez, tenemos observaciones espectroscópicas de un doble tránsitolo que nos permite obtener una visión doble sobre la atmósfera (Trapist-1 b y c) al mismo tiempo", dice De Wit.En un artículo publicado en la revista Nature, informaron que los dos planetas interiores del sistema son principalmente rocosos, como el nuestro,eso refuerza aún más la posibilidad de que esos planetas puedan albergar vida.también determinado que las atmósferas de ambos planetas parecen compactas, similares a las de la Tierra, Venus y Marte.Los científicos observaron los descensos en la luz de la estrella sobre un estrecho rango de longitudes de ondas que resultó no variaban mucho.Si los descensos hubieran variado significativamente, habrían demostrado que los planetas tienen atmósferas ligeras, grandes e hinchadas, similares a las del gigante gaseoso Júpiter.
Los escenarios posibles son
algo similar a Venus, donde la atmósfera está dominada por el dióxido de carbono; una atmósfera similar a la de la Tierracon nubes pesadas, o incluso algo parecido a Marte con un ambiente empobrecido.El siguiente paso es tratar de desentrañar todos estos posibles escenarios que existen para estos planetas terrestres", dice los científicos.
La estrella del sistema planetario, Trappist-1
Es conocida como una estrella enana muy fría, un tipo de estrella que es típicamente mucho más fría que el Sol.Los científicos creen que los sistemas planetarios alrededor de estas pequeñas estrellas son los únicos en los que pueden detectar vida con la tecnología disponible.Así que ahí es donde hay que empezar a mirar.El consorcio llamado Speculoos (Search for habitable Planets Eclipsing ULtra-cOOl Stars)Está construyendo una versiones cuatro veces más grandes del telescopio Trappist en Chile, con el objetivo de centrarse en las estrellas enanas ultra frías más brillantes en el cielo sobre el hemisferio sur.
Los investigadores también están tratando de recaudar dinero para construir otros telescopios en el cielo del norte. "Cada telescopio cuesta aproximadamente $400.000 dolares.Estos telescopios se utilizarán para identificar candidatos a planetas que podrían ser habitables.para luego pasar a observaciones más detalladas usando otros "ojos"de gran alcance, como los espaciales Hubble o el futuro James Webb de la NASAque verá su primera luz en octubre de 2018. Con esos instrumentos, no solo se sabrá qué tipo de atmósfera tienen planetas como los de Trappist-1sino también que es lo que esconden en su interior. Y eso, como bien dice De Wit, "es muy emocionante".